Pressemitteilung [2.05.] Shincheonji-Kirche Jesu gewinnt Fall nach Gerichtsentscheid, dass die Verweigerung einer Umnutzung als religiöse Einrichtung rechtswidrig ist

 Verstoß gegen die verfassungsmäßig garantierte Religionsfreiheit

Gericht stoppt Verwaltungsmaßnahme der Stadt Gwacheon, die von der Position bestimmter Gruppen beeinflusst wurde

Shincheonji, Kirche Jesu, der Tempel des Zeltes des Zeugnisses („Shincheonji-Kirche“; Vorsitzender Lee Man-hee), gewann den ersten Prozess in einem gegen die Stadt Gwacheon angestrengten Verfahren zur Aufhebung der Ablehnung ihres Antrags auf Änderung der Angaben im Bauregister. Am 24. April entschied das Bezirksgericht Suwon, dass die Ablehnung der Stadt Gwacheon rechtswidrig war, widerrief den Verwaltungsbescheid und verpflichtete die Stadt zur Übernahme der Prozesskosten.

Dieses Urteil wird als Korrektur des verfassungswidrigen Vorgehens der Stadt Gwacheon durch das Gericht angesehen. Diese hatte versucht, einer bestimmten religiösen Gruppe aufgrund lokaler Beschwerden und einiger religiöser Organisationen ihre Rechte zu entziehen.

Da der Ausgang des Prozesses klar gezeigt hat, dass politische Entscheidungen nicht die Verfassung und Gesetze außer Kraft setzen können, geht dieser Fall über einen einfachen Verwaltungsstreit hinaus und dient als wichtige juristische Warnung, welche die Probleme im Zusammenhang mit dem Schutz der Religionsfreiheit und dem Missbrauch administrativer Autorität hervorhebt.

Nach dem Urteil wird die Shicheonji-Kirche Gespräche mit der Stadt Gwacheon über konkrete Maßnahmen, wie etwa die Wiederaufnahme der Gottesdienste, führen.

Im Jahr 2006 kaufte die Shincheonji-Kirche das neunte Stockwerk des Newcore-Kaufhausgebäudes in Byeoryang-dong, Gwacheon, änderte die Nutzung des Standorts von einer „Gruppe von Einrichtungen für den Handel“ in eine „Gruppe von Einrichtungen für kulturelle Aktivitäten und Versammlungen“ und nutzte es über 15 Jahre lang als religiöse Einrichtung (Kirche), ohne dass es Einwände seitens der Stadt gab.

Während des COVID-19-Ausbruchs im Februar 2020 schloss die Stadt die Kircheneinrichtung jedoch willkürlich und ohne rechtliche Grundlage. Selbst nachdem die Pandemie bereits abgeklungen war, erließ die Stadt im Januar 2023 eine Verfügung, in der sie die Shincheonji-Kirche dazu verpflichtete, den Veranstaltungsort ausschließlich für kulturelle Aktivitäten und Versammlungen zu nutzen. Bei Verstößen drohte sie mit Strafen. Dies bedeutete praktisch ein Verbot religiöser Aktivitäten.

Die Shincheonji-Kirche reichte daraufhin zweimal Anträge auf Umnutzung der Anlage zu einer religiösen Einrichtung ein. Die Stadt lehnte dies jedoch ab und nannte Transport, Sicherheit, Beschwerden, Konflikte in der Gemeinde usw. als Gründe. Das Gericht wies diese Anträge jedoch vollständig ab.

In seinem Urteil stellte das Gericht klar, dass „dem Antrag auf Nutzungsänderung innerhalb derselben Einrichtungskategorie gemäß dem Baugesetz grundsätzlich stattgegeben werden muss und die von der Stadt Gwacheon angeführten Gründe wie Beschwerden, Transport- und Sicherheitsprobleme keine gültigen Ablehnungsgründe darstellen.“

Das Gericht entschied außerdem, dass „negative Einstellungen zur Religion oder zahlreiche Beschwerden nicht die Grundlage für die Verwaltungsmaßnahme sein können, da dies einen Eingriff in die durch die Verfassung garantierte Religionsfreiheit darstellen würde.“

Ein Mitglied der Shincheonji-Kirche bemerkte: „Die seelische Qual, die die Mitglieder ertragen mussten, und der finanzielle Schaden, der der Kirche über fünf Jahre hinweg zugefügt wurde, sind unbeschreiblich“, und fügte hinzu: „Dies ist ein scharfes Gerichtsurteil gegen unrechtmäßige Verwaltungsmaßnahmen, die auf religiöser Voreingenommenheit beruhen.“